Artículos publicados por iServices

Después de algunos meses trabajando en la reorganización de iServices hemos tomado la decisión de eliminar algunos servicios de nuestra cartera que no formaban parte de nuestro "core" para enfocarnos y fortalecer los servicios que tenemos ya instalados en la mayoría de nuestros clientes.

Esta reorganización se basa en un pilar fundamentales:

• "Fortalecer el impulso a nuestra solución de red social corporativa, la cual ofrece con un alto valor para empresas con sucursales geográficamente distantes, además de ser la base para la instalación de herramientas de capacitación que forman parte de nuestra cartera de servicios"

Lograremos esto al posicionarnos con una mayor fuerza en medios sociales  a través de publicidad y una estrategia de generación de contenidos de alto valor para nuestros clientes y seguidores.

Esperamos con estas acciones atraer a nuevos clientes que busquen fortalecer e impulsar sus áreas de comunicación interna, así como profesionalizar por medio de capacitación a sus equipos de trabajo por medio de la implementación de nuestras soluciones y servicios.

Estamos seguros que esta reorganización de iServices nos dará una mayor penetración en el mercado e impulsará la mejorará en nuestros servicios ya instalados. Pronto comenzarán a escuchar más de nosotros.

Conoce nuestras soluciones>>

El Día Mundial de Plone (WPD) es un evento organizado por la comunidad Plone en todo el mundo para promover los beneficios del uso de Plone. De hecho, el WPD es mucho más que un solo evento, es una serie de eventos realizados por empresas, organizaciones, grupos de usuarios y particulares. En cuatro ediciones anteriores de las WPD más de 170 eventos se llevaron a cabo en 36 países al rededor del mundo.

Este año tenemos la oportunidad de ser nosotros (iServices) los promotores de este evento en nuestro país y difundir los beneficios del uso del Open Source.

Este próximo 25 de abril se realizará el WPD en la Ciudad de México en el Auditorio “Marcos Moshinsky” del Instituto de Ciencias Nucleares, UNAM de 11:00 a 14:00 horas.

Aquí van algunas de temas que serán presentados:

• ¿Qué es un Sistema de Administración de Contenidos (CMS)?
• Casos de éxito en México.
• Beneficios de implementar Plone en tu empresa
  
• Revisión de las herramientas básicas de Plone (folders, collections, reglas, etc).
• Nuevas características en Plone (Diazo, Dexterity, Plone 4, etc.)
• Add-ons útiles (Products.Carousel, plone.app.theming, etc)
• Usuarios y seguridad, Workflow
• Dónde pedir ayuda o contratar servicios (listas de correo, IRC, eventos, etc.)

No obstante, aún aplicando estos conocimientos, el proceso de presupuestación de desarrollo de cursos seguirá siendo un proceso de alto nivel de variabilidad. La receta para disminuir no sólo dicha variabilidad, sino también los niveles de conflictividad y frustración que ella conlleva, es ni más ni menos que construir relaciones en las que la comunicación y confianza ayuden a entender mejor los requerimientos de la otra parte.

Por ello, la mejor recomendación que se puede hacer a quien esté emprendiendo procesos de desarrollos de contenidos para e-learning es que escoja un equipo de producción con el que se sienta confiado de estar en manos expertas y confiables, y con quien se pueda sentir cómodo trabajando en conjunto.

AUTOR: Marcos Fontela es Economista de la UCA y MBA de The Wharton School of Business. Especialista en comercialización, planificación y dirección de proyectos de e-learning y en elaboración de contenidos virtuales en entornos corporativos. Posee amplia experiencia de trabajo en Iberoamérica y es autor de numerosos títulos y artículos en revistas especializadas. Actualmente es Vicepresidente para Iberoamérica de AXG Tecnonexo.

Medir la cantidad de contenidos mediante alguna métrica reconocible es crucial para poder evaluar la extensión de los trabajos.

Sin embargo, el panorama de evaluación de los costos de desarrollo de cursos no está completo hasta tanto no conocemos los procesos por los que ha pasado el contenido antes de llegar a manos del equipo de producción. Este factor puede incidir enormemente en los costos de desarrollo, debido a la enorme variedad y complejidad de tareas previas a la entrega de información por parte de los especialistas al equipo de producción de cursos. Suplir al proveedor de la información en cada una de estas tareas es una misión compleja y costosa. A continuación, citamos algunas de las variables que más suelen incidir en los costos totales.

A. Complementación del experto en la autoría del contenido

Hasta aquí nos hemos referido al proceso de desarrollo de cursos virtuales como un conjunto de tareas dirigidas a convertir conocimiento existente en cursos virtuales.

Lamentablemente, es frecuente que este conocimiento no esté dentro de una organización, cuestión que no siempre es aclarada desde el comienzo por los clientes del servicio. Indagar acerca de esta posibilidad es sumamente importante, ya que si lo que se busca es que el desarrollador complemente carencias del cliente con autoría intelectual de cursos, no sólo estaremos ante un desvío en los costos del proyecto, sino además ante un cambio de naturaleza.

En tanto que el servicio de desarrollo de contenidos virtuales se cotiza precisamente como un servicio, la autoría de cursos suele involucrar cesión de derechos intelectuales y protecciones al uso de la información que exceden por lejos en complejidad a los desafíos del desarrollo. No detectar esta complejidad es sumamente problemático para las posibilidades de éxito de un proyecto.

De todos modos, todo indicaría que esta aclaración es innecesaria, que es tan obvia que termina por ser inconducente. Sin embargo, hemos visto que este tipo de error es más frecuente de lo que el mero sentido común indicaría. Las razones más importantes son:

• Las empresas están acostumbradas a contratar cursos en los que el especialista es externo. La extrapolación al mundo del e-learning hace que muchas veces olviden aclarar el punto.
• Una de las ventajas del e-learning es que los contenidos de cada curso terminan forzosamente quedando reflejados en un plan de curso. Muchas veces, ocurre que al analizar el contenido entregado por instructores propios, las empresas caen en la cuenta de que el curso no cubre todas las expectativas que tenían, algo que desconocían debido a que los cursos presenciales ofrecían menores oportunidades de monitoreo. Al verlo de esa manera, los clientes pueden caer en la tentación de recurrir al proveedor y pedir una ayuda para completar los conocimientos vertidos en  un curso determinado. Sea cual sea la solución que se le encuentre a este problema, es importante intentar detectar si es que los clientes realmente conocen los contenidos involucrados en sus cursos cuando acuden a contratar a un desarrollador.

B. Nivel de complejidad de la recopilación de la información

Una variable extremadamente difícil de medir de antemano es la cantidad de labores de recopilación de información que se va a tener que realizar para conseguir la información que se incorporará al curso. Hasta aquí hemos supuesto que los materiales son entregados en manera medianamente uniforme por los autores o especialistas en los contenidos. Lamentablemente, este supuesto es extremadamente peligroso. Los niveles de disponibilidad de información son muy variables y afectan dramáticamente los costos, por lo que un proceso de recolección de información complicado puede llegar a tornar un proyecto extremadamente caro.

Cuando la información no es entregada en forma uniforme, nos enfrentamos con algunos de los siguientes pasos para corregir los materiales a fines de evitar que las carencias de la información se traduzcan al curso.

• Se deben realizar entrevistas con los especialistas para relevar más información.
• Las entrevistas deben ser grabadas (y desgrabadas, lo que es peor) o deben ser acompañadas de minutas que luego deberán organizarse (y redactarse) como un conjunto de información a agregarle al curso.
• Varias fases del curso se demoran a la espera de que toda la información esté disponible, generando problemas de entrega a tiempo.
• Cuando las fuentes de información están dispersas, debe salirse a mantener numerosas reuniones y contrastar la coherencia general del curso.
• En algunos casos, en los cursos procedimentales o de enseñanza de sistemas, se debe suplir las carencias de los manuales de uso o de procedimientos, con lo que se termina realizando un trabajo mucho más amplio.
• Cuando la información disponible no permite bajar del terreno de la teoría a la práctica, probablemente se deban realizar estudios de campo para entender el contexto y realizar modificaciones a los contenidos para adecuarlos más a la realidad.

Cada una de estas medidas tiene costos. Conocer de antemano que existirán evita serios problemas a futuro.

Pero los males no terminan allí. Cuando la información recopilada no es toda la información disponible y la estimación de costos ha sido hecha en función de alguna medida que usa como fuente de información el material existente (por ejemplo, la cantidad de hojas del documento de autoría), probablemente nos encontraremos con otra sorpresa desagradable: La extensión total del curso variará, afectando negativamente los costos.

C. Grado de experiencia del cliente

Esta es una mala noticia para quienes quieran comenzar a contratar el desarrollo de cursos por primera vez: el costo de desarrollo que afrontarán en un principio será significativamente más alto que el costo que deberán enfrentar clientes más experimentados. La razón es sencilla: todos los clientes aprenden a entregar materiales en tiempo y forma, a comunicarse con sus proveedores más fluidamente y a establecer procesos de trabajo más eficientes a medida que van adquiriendo experiencia en e-learning.

Esta curva de aprendizaje no sólo genera ahorros puertas adentro; también implica que sus proveedores podrán trabajar más eficientemente y bajar sus costos. En consecuencia, el nivel de experiencia del cliente en desarrollos de cursos para e-learning incide en los costos del proceso.

D. Soporte

El tipo de soporte en el cual esté la información requerida para el desarrollo del curso es importante. De hecho, esta cuestión está muy vinculada al punto A, en el que se menciona como un factor de costo importante la complejidad de las tareas de recopilación de información, aunque algunas de las complejidades que citaremos no tienen relación sólo con información dispersa, sino con formatos de soporte inadecuados.

Incluso cuando un cliente tiene toda la información y contenidos que desea para los cursos, existe una diversidad de componentes de costos que deben ser indagados.

Los más importantes son:

• Un factor de costos es la documentación de los conocimientos a incluir en el curso. No es lo mismo partir de una recolección de conocimientos que están en la cabeza de uno o varios autores, que de otro, que ya ha sido documentado. E incluso, aún cuando existan documentos, se debe entender si los contenidos que se esperan que se incluyan en el curso son cubiertos por los documentos existentes o, lo que es menos habitual, si éstos exceden a los contenidos que se desean incluir.
• Aún cuando la información esté registrada, existe un segundo factor de complejidad que se puede añadir si la información registrada no es procesable por medios automáticos. Algunos casos habituales son los de los cursos que tienen soporte impreso y deben ser tipeados, o los textos que son entregados como imágenes digitales que no pueden ser exportados a formato texto.
• Aún teniendo registros que parecen completos, es importante indagar si la información allí contenida se utiliza como única fuente referencial del curso o si es que esta información ha sido generada como complemento escrito de clases presenciales. En este segundo caso, es muy probable que exista mucha información que se transmite en los cursos presenciales que deba ser incluida en el curso, y que esta información deba ser recopilada con sus consiguientes costos. En especial, toda vez que la información sea entregada en formato de presentaciones de Powerpoint o similares, se debe considerar en las estimaciones de tiempo y costos que se deberá completar esta información con entrevistas con los autores.
• Un caso extremo del punto anterior es el de los materiales que se utilizan como guías para la discusión. Debido a que no es deseable que los cursos de e-learning pierdan la riqueza de los presenciales, en los casos en los que existan cursos en los que el material recibido no son más que líneas generales de orientación, los desafíos que pueden surgir son dobles. Por un lado, se deberá indagar mucho acerca de la naturaleza de las discusiones y actividades que suelen ocurrir en los cursos presenciales. Por el otro, se debe ser muy cuidadoso de no tomar estas guías como material de referencia para cotizar el curso. Que las guías tengan una extensión corta o larga poco dice acerca de la extensión real del curso.
• Un caso particular es el de las imágenes. La calidad de las imágenes que suelen entregarse como material de los cursos suele ser adecuada para medios digitales, pero puede ser inconveniente para su distribución por Internet, debido a las demandas de ancho de banda que plantearían. Si este fuera el caso, es importante indagar acerca de la naturaleza de las imágenes y su tratabilidad.

E. Utilización de guía de autor

La guía de autor es un documento que especifica la forma en la cual los autores de los cursos deberán entregar sus materiales para que los mismos sean procesados por los pedagogos. De esta manera, todos los autores tienen una orientación que les ayuda a presentar el material que corresponde y a indagarse acerca de si han hecho un buen trabajo de recopilación y organización de la información del curso.

La utilización o no de una guía de autor, por lo pronto, es una cuestión que podría ser incluida en el punto anterior, ya que se refiere a la calidad en la que son entregados los materiales. La hemos separado, debido a que preferimos mencionar este caso como el óptimo deseable, no sólo en materia de calidad de soporte en el que son entregados los materiales, sino en cuestiones de reducción de las tareas de recopilación de la información.

Las ventajas en materia de costos, en consecuencia, son claras. A medida que la cantidad de cursos producidos aumente, el desarrollador tendrá importantes economías de escala, por estar produciendo cursos con objetos reutilizables. Pero aún si la cantidad fuera baja, el desarrollador podrá saber de antemano en qué formato le serán entregados los contenidos y preparar su trabajo consecuentemente. Finalmente, si la guía de autor ha sido realizada correctamente, también disminuirá la incertidumbre acerca de si el autor ha realizada la recopilación de información correctamente, por lo que se debe descontar que el desarrollador no deberá realizar estas tareas ya explicadas en el punto A.

F. Grado de conocimiento entre el cliente y el desarrollador.

A medida que se avanza en el nivel de experiencia de trabajo conjunta, los costos de desarrollo que un proveedor de contenidos puede estimar irán disminuyendo. La razón es doble. Por un lado, la incertidumbre de las estimaciones desciende a medida que la naturaleza de los trabajos se conoce mejor. Conocer más al cliente y sus métodos de trabajo, en consecuencia, permite a los desarrolladores de cursos reducir los costos estimados.

A este factor de costo estimado, se le suma otro de costo real, ya que buena parte del costo de desarrollo de cursos es causada por el establecimiento de circuitos de comunicación y mecanismos de entendimiento mutuo, que permite al desarrollador ser mucho más eficiente en sus tareas, en mayor medida de lo que la intuición indicaría.

Asimismo, toda la inversión necesaria para comprender el contexto de los cursos irá disminuyendo (por ejemplo, el manual de estilo de la imagen corporativa no debe volver a indagarse luego del primer curso). Por ello, a medida que el cliente y el desarrollador se conozcan y entiendan más, los costos totales disminuirán. Esto es cierto no sólo a nivel de compañías, puesto que incluso un cambio de interlocutor dentro de una misma organización puede incidir negativamente en los costos.

Este material puede ser de particular interés para diferentes públicos:

• Quienes estén en etapa de presupuestar los costos de implementación de un proyecto de e-learning, encontrarán aquí algunas guías que les permitirán conocer algo mejor, qué tipo de información deben indagar y cómo deben ordenarla.
• Quienes deban preparar un pedido de cotizaciones, encontrarán una orientación para especificar más claramente los servicios que requieren.
• Igualmente, y muy relacionado con el punto anterior, quienes deseen evaluar las diversas propuestas que han recibido de diferentes proveedores, podrán encontrar ayuda para evaluar el por qué de las variaciones en los costos presentados (fundamentalmente, si son variaciones en el costo de un mismo servicio o si son variaciones en el nivel y calidad de servicio ofreciso).
• Quienes estén en proceso de firmar un acuerdo para la provisión de servicios (tanto del lado del demandante como el oferente), encontrarán algunos materiales importantes para especificar claramente las condiciones y supuestos que regirán al acuerdo entre partes, lo que debería servir para disminuir las probabilidades de desacuerdos y conflictos con posterioridad al entendimiento inicial.
• Para todos quienes estén involucrados en el mundo del e-learning, este material puede servir como un compendio de algunas lecciones aprendidas por parte de una empresa que ha estado involucrada en numerosas implementaciones de e-learning en Iberoamérica y los Estados Unidos.

Este artículo, por cierto, no esta basado en teoría. Todas las recomendaciones se basan en experiencias prácticas, y están orientadas a servir como guías a la implementación práctica de proyectos de desarrollo de cursos para e-learning.

Qué significa medir

Para poder medir con precisión, se requieren habitualmente dos acuerdos básicos.

En primer lugar, para aplicar aquella enseñanza de la escuela primaria de que no se deben sumar peras y manzanas, hay que acordar la naturaleza de qué es lo que se intenta medir. A este desafío lo llamaremos Tipificación. En segundo lugar, nos queda la problemática de encontrar un lenguaje común, una unidad de tipificación que pueda ser comunicable, una medida con la que transmitir las cantidades. Este es el problema de la Unidad de Medida, del que se ocupa la segunda parte de este artículo.

Hasta aquí el problema es equiparable con el desafío de medir cualquier producto físico. Sin embargo, se ha incluido un tercer problema, en cierta medida muy vinculado al de la Tipificación: el problema del Punto de Partida. La lógica de incluir este capítulo es sencillo: el desarrollo de cursos de e-learning es un servicio, un proceso de transformación de un algo existente en otra cosa (un curso virtual). Si bien la Tipificación mide el producto final a ser entregado y es el factor que comúnmente interesa tanto a clientes como a desarrolladores, no podemos dejar de desconocer el Punto de Partida, el estado actual de los conocimientos, ya que ello incidirá en los costos de producción sustancialmente.

1. TIPIFICACIÓN
2. UNIDADES DE MEDIDA
3. PUNTO DE PARTIDA
4. SÍNTESIS FINAL

La calidad no se refiere solamente a criterios de excelencia, sino a las distintas elecciones que se toman en relación al tipo de trabajos a desarrollar que pueden afectar al costo total de un proyecto de desarrollo de un curso. Cada una de ellas implica una dimensión que se debe tener en cuenta al momento de estimar los costos de producción.

Procesamiento Pedagógico

Una pregunta esencial para hacer a cualquier persona que desee realizar desarrollo de cursos, es si los trabajos a realizar incluyen el procesamiento pedagógico de los contenidos, o si los materiales serán entregados luego de procesados por un especialista en diseño didáctico de contenidos para e-learning. Normalmente, los clientes corporativos querrán contratar la totalidad del proceso para no tener que lidiar con numerosos proveedores, en tanto que los clientes cuya actividad principal esté vinculada de alguna manera a la capacitación fluctuarán, en algunos casos pidiendo procesamiento pedagógico y en otros realizando esa tarea ellos mismos.

De todos modos, en ambos casos es importante validar si este servicio estará o no incluido en los trabajos a realizarse, ya que el procesamiento pedagógico es un componente crucial de los costos.

Los niveles de procesamiento de contenidos posibles son varios. Sólo para enumerar algunos casos, podemos nombrar los siguientes:

1. CON PROCESAMIENTO PEDAGÓGICO
2. SIN PROCESAMIENTO PEDAGÓGICO
3. SIN CONCEPTUALIZACIÓN, PERO CON DISEÑO INSTRUCCIONAL
4. DISEÑO INSTRUCCIONAL, PERO CON REDACCIÓN DE GUIÓN
5. CON REVISIÓN DE TEXTOS

Para entender cada una de estas etapas, se requiere una breve descripción de lo que entendemos es el proceso de desarrollo de contenidos. Esto no es sencillo, por tres razones fundamentales. En primer lugar, no todas las empresas trabajan con la misma metodología, por lo que los pasos estarán definidos de manera diferente, de acuerdo a la definición de cada empresa. Esto fuerza a la persona a cargo del relevamiento, a tener que pedir bastante información para poder estar seguro de entender exactamente el nivel de elaboración con la que le serán entregados los contenidos. En segundo lugar, aún si todas las empresas siguieran el mismo proceso, quedaría el problema de que los nombres para cada etapa no son los mismos; al no existir el consenso acerca de la nomenclatura, tampoco podremos estar seguros de qué proceso se está o no incluyendo.

Por último, aún si existiera consenso en la semántica y uniformidad de metodologías, tendríamos el problema de que el nivel de especialización de los profesionales a cargo de cada paso varía de acuerdo a las dimensiones del equipo de trabajo; en consecuencia, lo que algunos definirán como diseño instruccional incluirá sólo algunas subetapas dentro de esa función, en tanto que otros equipos de menor escala incluirán una diversidad de funciones etiquetadas uniformemente como "diseño intruccional".

De todos modos, definiremos arbitrariamente como etapas del procesamiento pedagógico de contenidos las siguientes:

• Análisis de necesidades: consiste en entender cuáles son los factores que originan el requerimiento de una acción formativa o de capacitación. Este proceso suele ser realizado por el cliente y no por la factoría de contenidos. Aunque es importante entender si el cliente requiere que dicho análisis sea reevaluado durante el proceso.
• Recopilación de materiales / comunicación con el autor: esta etapa la desarrollamos más abajo en el punto 3, pero típicamente es tarea del procesador realizar el relevamiento o al menos orientar a los autores o al personal de línea para que lo haga.
• Conceptualización: se establece la estrategia general de aprendizaje del curso. Esta es la etapa en la cual se evalúan los objetivos del curso y se desarrolla una estrategia general que permita cumplir esos objetivos. Es decir, se establece el marco general de trabajo de los pedagogos que se involucrarán más adelante. Entre otras, se toman decisiones acerca de la estrategia de impartición (por ejemplo, si será una estrategia de auto aprendizaje, o si usará un modelo expositivo, etc.), de los métodos de evaluación (y si corresponden), de los tipos de actividades que se incluirán, de los medios multimedia que se utilizarán y su complejidad, de la estrategia de división en módulos, de la posible complementación con tutorías, etc.
• Diseño didáctico / instruccional: hemos incluido ambos términos debido a que diseño instruccional es un término que se ha utilizado en numerosos contextos diferentes con diversos significados. Esta etapa consiste en la implementación de la estrategia pedagógica elegida en la etapa de la conceptualización. Es decir, se trabaja directamente sobre los materiales disponibles y establece un diseño macro: cantidad de unidades, agrupación de los temas por unidades, selección de las evaluaciones, criterios de navegabilidad y organización de la información concreta del curso, etc. A efectos de diferenciar, en tanto en la conceptualización se establece un marco estratégico general, en la etapa de diseño didáctico se establecen tácticas concretas en base al material específico del curso. Ambas etapas son diferenciables, incluso, en el hecho de que muchas veces la conceptualización viene dada de antemano por criterios generales que se aplican a diversidad de cursos, en tanto que el diseño didáctico se realiza a nivel de un curso específico.
• Preparación de guiones / Documento maestro de diseño: consiste en la redacción del guión maestro que utilizarán los diseñadores al momento de realizar la producción multimedial. En esta etapa se redactan los contenidos específicos de todos los cursos y las instrucciones a los diseñadores. Es donde más habitualmente se funde con el diseño instruccional, ya que muchas veces es la misma persona la que ejecuta ambas tareas. El guión, script o documento maestro de diseño es lo más parecido a lo que el análisis funcional es para los sistemas, con inserción de los textos.
• Corrección de estilo / localización: en los casos en los que el autor o los guionistas tengan un estilo de comunicación diferente al del público objetivo, es necesario realizar una corrección de estilo posterior a la redacción. Esto típicamente ocurre cuando la producción o la audiencia están distribuidas en una diversidad de áreas o empresas.

• Elaboración de la maqueta: llamaremos maqueta a un prototipo del curso que servirá para que el autor y el cliente puedan ver una primera versión del curso, de modo tal que puedan entender en qué consistirá la interfaz gráfica del mismo, y los principales criterios de navegabilidad. La maqueta, en consecuencia, no es un simple prototipo de diseño, sino que adicionalmente incluye algunos elementos de contenido ya entregado, para que el cliente y el autor puedan darse una idea de la calidad final del curso que recibirán. Si bien esta tarea incluye muchos elementos de diseño y programación, también es crucial la participación de los pedagogos.
• Revisión de etapa de desarrollo multimedial y evaluación final: existe, por último, una participación del pedagogo en todo el proceso de desarrollo, durante la cual evalúa los materiales que van entregando los desarrolladores multimedia, para asegurar que han sido interpretadas correctamente las prerrogativas señaladas. Esta etapa suele estar a cargo del conceptualizador o, más típicamente, del diseñador didáctico.

Entender la complejidad del proceso de producción, es importante para conocer exactamente en qué consiste la naturaleza de los trabajos que deberán ser presupuestados. Para poder estimar correctamente la complejidad y la extensión de los trabajos, entonces, quien realice las estimaciones deberá indagar acerca de cuáles de estos pasos estarán a cargo del equipo de producción y cuáles a cargo del cliente.

B. Tipo de Desarrollo

Por tipo de desarrollo nos referimos al tipo de complejidad multimedial que el cliente desea imprimirle a sus cursos. Desde una perspectiva purista, esta decisión debería ser consecuencia de algún nivel de conceptualización pedagógica, ya que allí es cuando se establece la estrategia general del curso, de la cual se deriva el nivel de complejidad multimedia. Sin embargo, la necesidad de cerrar un presupuesto y fijar plazos de producción requiere que esta especificación se realice habitualmente en algún momento previo a la selección del proveedor, por lo que es importante que el usuario tenga una preselección del tipo de contenidos que desea.

Esta es la única forma en la que podrá comparar alternativas y definir exactamente qué es lo que desea contratar.

Describir muchas de estas posibilidades es complejo, por lo que listaremos aquí algunas de las posibilidades más típicas, sin ánimo de definir especificamente el significado de cada categoría:

1. Curso plano
2. Curso sencillo con diseño intermedio
3. Curso sencillo con inserción de objetos animados
4. Curso animado de complejidad intermedia
5. Curso con animación y personaje
6. Emulación de sistemas
7. Simulación de sistemas
8. Simulación de casos reales o juegos
9. Niveles de video (videos con actuación, con personajes reales, con personajes animados)
10. Niveles de audio (sin audio, con audio, con locución, con locución o audio entregado por el cliente pero que hay que sincronizar, con locución digital)

La variabilidad de los costos de las diferentes alternativas es enorme.

La especificación del nivel de complejidad multimedial del curso es habitualmente la decisión singular más importante en materia de costos, ya que adoptar una u otra posibilidad puede tener un impacto de 100 a 1 en los costos del proyecto.

Es importante, entonces, fijar las condiciones de lo presupuestado por cuatro razones diferentes:

1. Para que el cliente pueda realizar comparaciones efectivas entre las diferentes posibilidades y comprenda el costo de cada una de ellas. De esta manera, se evita que el cliente elija al proveedor sólo por precio, y termine adquiriendo productos de baja calidad.
2. Aún si el cliente terminara comprando la propuesta indicada, a fines contractuales el riesgo de que las demandas del cliente sean desmedidas para el presupuesto de lo cotizado es excesivo.
3. A nivel de expectativas, se evita que las expectativas estén demasiado alejadas de las posibilidades reales del proyecto, facilitando todo el proceso de implementación.
4. En términos puramente comerciales, plantear correctamente la naturaleza de los desarrollos suele demostrar un conocimiento de la materia, que sirve al cliente a fines de decidir si un proveedor cuenta con el suficiente conocimiento como para atender sus necesidades.

Dos medidas ayudan a evitar estos problemas potenciales. En primer lugar, es crucial poner por escrito lo más claramente posible y en términos bien detallados qué es lo que se está cotizando, con el máximo lujo de detalles. En segundo lugar, es importante poder mostrar otros casos de desarrollos como los que se les va a realizar al cliente. En muchos casos, acordar que se va a desarrollar "algo como esto" ahorra más malos entendidos que las especificaciones funcionales.

Por ello, es buena práctica desde el punto de vista de quien contrate o solicite los trabajos de procesamiento de cursos establecer claramente cuál es el nivel de complejidad que requiere, o al menos requerir una especificación por parte de los proveedores. También es buena práctica solicitar a los proveedores que faciliten ejemplos de desarrollos similares a los que se cotizan.

C. Medio de distribución

La elección del medio de distribución que utilice el cliente tiene implicancias en los costos, debido a que puede tener implicancias en la complejidad de la integración de los contenidos a los medios existentes, puede implicar desarrollar APIs específicas, evaluar si es el curso será compatible con SCORM o con otros estándares, y tener implicancias en los niveles de multimedialidad posible.

Un listado de alternativas de distribución de cursos es:

I. Utilizando un LMS (cuál)

II. Intranet

III. CBT(1) o distribución mediante CDs

IV. Otros

Salvo en casos extraordinarios, este factor debería tener una incidencia menor o indirecta en los costos de producción. Especialmente, cuando los contenidos son sujetos al estándar SCORM, que busca precisamente la portabilidad de los contenidos entre distintos medios, esta cuestión no incide excesivamente en los costos. No obstante, debido a que muchas veces se requieren especificaciones adicionales a las que indica el modelo de referencia SCORM, o que los sistemas con los que se busca integrar los contenidos no son sujetos a estándares, o incluso porque el medio de distribución puede forzar la necesidad de limitar la complejidad de los desarrollos, es importante validar esta información.

D. Área de conocimiento

Si bien el costo de desarrollo de contenidos no suele variar significativamente en función de la materia sobre la cual tratan, existen algunos casos en los cuales averiguar la materia puede ser muy útil para detectar posibles complicaciones que incidirán en los costos.

Esta advertencia es particularmente importante cuando se produzca alguna de estas situaciones:

• Cuando se desee que el curso tenga un alto componente de imágenes o animaciones para ilustrar en forma más rica los conceptos específicos o contextualizar los conocimientos para adaptarlos a la realidad cotidiana de los alumnos;
• Cuando el curso sea altamente técnico, lo que implicará demostraciones de fenómenos para los cuales los desarrolladores deberán diseñar imágenes ad hoc;
• Cuando se requiera algún conocimiento del contenido para poder trabajar a la par del especialista. Esto no es habitual, pero contenidos altamente abstractos o sobre temas muy especializados, pueden demandar un entendimiento sobre la materia por parte del pedagogo, que requiera un buen período de inversión para adquisición de conocimientos en la materia.

Por lo general, no es habitual realizar consideraciones acerca de la materia de los contenidos en la estimación de costos y tiempos de desarrollo, en parte porque la materia específica suele ser lo primero que se conoce acerca de un determinado curso –por lo que no requiere mayor indagación- y porque la incidencia final suele ser baja. De cualquier forma, es importante tener en cuenta que pueden producirse variaciones importantes en las ocasiones específicas que se citan más arriba. Esta consideración es particularmente importante cuando se intentan cotizar grandes cantidades de cursos mediante un promedio simple, desconociendo algunas importantes variaciones que pueden existir en la materia sobre la cual tratan. En rigor, más importante que entender el campo de conocimiento sobre el cual versa un determinado curso, es comprender el tipo general de objetivo pedagógico.

Como categorías de objetivos pedagógicos, podemos resumir en las siguientes:

• Cursos conceptuales: son aquellos que buscan dotar de conocimientos abstractos a los usuarios finales. Por ejemplo, un curso sobre seguridad que busque que los empleados de una empresa conozcan las principales normas de seguridad.
• Cursos actitudinales: aquellos que buscan provocar un cambio en el comportamiento del alumno. Usando el ejemplo anterior, un curso de seguridad que busque concienciar a los empleados sobre los riesgos de no aplicar las normas de seguridad será un curso actitudinal.
• Cursos procedimentales: son los destinados a enseñar las formas en las cuales se debe operar en determinados casos. En el caso del curso de seguridad, sería procedimental en caso de que su objetivo sea que los empleados de la empresa conozcan los pasos que deberán cumplir al momento de ingresar a áreas de alta seguridad (formularios a completar, ropa a utilizar, pasos a cumplir).
• Cursos de soporte a la acción: tienen por objetivo que los usuarios accedan en cualquier momento al material para resolver una duda específica mientras está trabajando. En el caso del curso de seguridad, sería de soporte a la acción si tuviera como objetivo que los empleados pudieran acceder en cualquier momento y consultar, por ejemplo, cómo es que debe llenarse el formulario de acceso a un zona de riesgo.

El ejemplo busca ilustrar precisamente el punto de que -si bien la materia puede ser la misma-, el objetivo del curso puede implicar cambios en el proceso de producción y, en consecuencia, en los costos. Esto es porque los niveles de complejidad multimedia y de estilos de navegación va a ser función, en buena medida, de los tipos de objetivos citados.

E. Sujeción a estándares

Toda la observación acerca de la utilización de estándares rondará en torno a SCORM, el estándar más utilizado al día de hoy en e-learning y el que más perspectivas tiene de convertirse en el estándar de facto. En particular, nuestro entendimiento puntual de lo que constituye un contenido sujeto a SCORM, va más allá del requerimiento de que el contenido sea portable de un sistema a otro. De hecho, un contenido lo consideraremos tratado "responsablemente" en SCORM cuando cumpla los siguientes requisitos:

• Portabilidad entre sistemas.
• Reusabilidad de los objetos de aprendizaje en diferentes entornos.
• Rastreabilidad de las actividades del alumno en el curso.

No obstante, con sólo mencionar que un curso debe ser SCORM no basta para lograr estos tres objetivos. De hecho, cuando el demandante de servicios de desarrollo de contenidos se limita a pedir sujeción a SCORM, la respuesta del desarrollador suele consistir en dar cuenta del problema de la portabilidad, limitando seriamente los beneficios posibles de la aplicación del estándar. Esto es así porque desde el punto de vista del proveedor, la portabilidad es el requisito menos costoso, en tanto los otros dos son más complejos. Por tanto, al momento de hacer la especificación, se recomienda que el demandante señale si desea que los contenidos sean procesados según SCORM, pero que además requiera que el proveedor especifique los criterios de rastreabilidad y reusabilidad que aplicará.

Normalmente, lograr que un curso sea portable entre sistemas no suele incidir significativamente en los costos. El trabajo de "etiquetar" el curso de forma tal que pueda ser interpretado por cualquier sistema sujeto al estándar SCORM es una labor relativamente sencilla, que implica costos apenas significativos para quien ya ha realizado el proceso numerosas veces. Como tal, es un requerimiento puramente tecnológico.

La rastreabilidad y la reusabilidad son, en cambio, dos factores bastante más complejos y costosos. Tanto que requieren una planificación inicial conjunta entre técnicos y pedagogos, para establecer criterios que sean a la vez técnicamente factibles y pedagógicamente útiles. No realizar esta planificación en un comienzo, suele implicar que los contenidos no puedan ser fácilmente convertidos en reutilizables o rastreables luego del desarrollo. Esta labor conjunta de planificación y su correspondiente implementación en la práctica pueden agregar costos que deben ser tenidos en cuenta.

El pensamiento divergente es un proceso de pensamiento o método utilizado (consciente o inconscientemente) para generar ideas creativas mediante la exploración de muchas soluciones posibles.

A menudo el pensamiento divergente va de la mano del con el pensamiento convergente (del que no hablaré ahora), que sigue un determinado conjunto de pasos lógicos para llegar a una solución "correcta". El pensamiento divergente se produce normalmente de una manera espontánea, fluida, de modo que muchas ideas se genera de forma aleatoria y no organizados.

Muchas de las soluciones posibles que pueden resultar del pensamiento divergente son exploradas en un tiempo muy corto, y las conexiones inesperadas son elaborados. Siguiendo el pensamiento divergente, ideas e información están organizados y estructurados con el pensamiento convergente.

Busque esto en Google: "Los psicólogos han encontrado que un alto coeficiente intelectual por sí solo no es garantía de creatividad. En cambio, los rasgos de personalidad que promueven el pensamiento divergente son más importantes."

El pensamiento divergente se encuentra entre las personas con personalidades que tienen características tales como la no conformidad, la curiosidad, la creatividad, disposición a asumir riesgos, y la persistencia.

"Los investigadores de la Universidad de Vanderbilt encontraron que los músicos son más expertos en la utilización de ambos hemisferios y son más propensos a usar el pensamiento divergente en sus procesos de pensamiento."

Las actividades que promuevan el pensamiento divergente incluyen la creación de listas de preguntas, dejando de lado el tiempo para el pensamiento y la meditación, la reflexión, el mapeo objeto / "mapas mentales", la creación obras de arte, y escritura libre.

En la escritura libre una persona se centran en un tema en particular y escribe sin parar sobre él por un corto período de tiempo, en una corriente de conciencia.

Creo que por regla general, nuestro cerebro aborda los problemas de modo racional. Por lo general fundamos nuestras respuestas en lo que hemos aprendido, con una base histórica y con un enfoque plenamente lógico, pero en muchos casos es importante aplicar otra perspectiva a la resolución de problemas. Muchos problemas pueden ser imposibles de resolver usando la lógica, pero sencillos si los enfrentamos a nuevas ideas.

En iServices hemos trabajado en BluFrog basados en una metodología que nos ha hecho pensar que si promovemos el pensamiento divergente y permitimos que las personas trabajen más en lo que les gusta, estas lograrán sus objetivos de forma más rápida y de forma exponencial compartirán sus conocimientos con otros, generando una cadena de valor y acelerando el aprendizaje de sus pares.

Mario Granillo

Innovar en la educación implica ofrecer una renovada formación para los docente, un rediseño académico en las escuelas, así como el uso de las tecnologías (TIC) para apoyar la educación. Esto no es una idea nueva, el objetivo es alinear esta innovación para cambiar el resultado que se obtiene hoy con los alumnos en las escuelas. Dejar de pensar que haciendo lo mismo, se pueden obtener resultados distintos. Peor aun, pensar que no hace falta hacer nada y seguir "enseñando" a los niños en un modelo educativo del siglo XIX. Innovar implica romper paradigmas.

Los colegios pueden innovar ofreciendo a los padres de familia y a los estudiantes la información necesaria para poder elegir. Las escuelas que ofrecen información a las familias sobre lo que sucede en la escuela, permite que los padres de familia participen más en la educación de sus hijos y hace que se comprometan más en el proceso, esto es posible al contar con herramientas tecnológicas de colaboración en las escuelas.

Se requiere como parte de esta innovación educativa talento, liderazgo y construcción de una cultura tecnológica fuerte, una vez que más personas demuestren que es posible la excelencia, más gente la exigirá, esa es la esperanza sobre la cual debemos fundamentar la formación de nuestros hijos...

Hoy en México el senado ha determinado que el bachillerato es obligatorio, como si eso cambiará en algo el nivel educativo de nuestro país, el problema es que nadie se quiere dar cuenta que no hace falta "MÁS", hace falta "MEJOR"... Hace falta crear un compromiso con la educación, innovar en la educación es más que solo tecnología, es fajarse los pantalones y apostar por la profesionalización de los docentes, por hacer que los docentes se sientan orgullosos de su trabajo, que su labor sea reconocida al igual que se reconoce a un ingeniero o a un médico... Hacer que los docentes crean en ellos mismos y que de ellos depende el futuro de nuestro país.

Las buenas escuelas no son las que más canchas de fútbol o albercas tienen, las buenas escuelas son las que buscan, forman e impulsan la innovación en sus profesores. Los profesores son los que hacen que el cambio pueda ser posible. Quizá el lector pueda pensar que esta innovación de la que hablo existe en las escuelas privadas donde van sus hijos, que los profesores poco interesados en la formación de los alumnos solo están en las escuelas públicas, temo decirles que no es así... Muchas escuelas privadas tambien han aportado al retraso en la educación de nuestro país, un colegio que solo ve la educación como un un buen negocio, no invierte en innovación educativa, solo invierte en instalaciones, no invierte en un modelo de sueldos para sus profesores en base a su desempeño y resultados, sola en la forma de cobrar por horas extras de los alumnos en sus instalaciones. Las escuelas privadas tienen hoy en sus manos la gran oportunidad de demostrar que es facil ganar dinero invirtiendo en educación, atrayendo a nuevos alumnos a sus colegios basados en su oferta académica, demostrando que su metodología educativa da resultados.

Palabra mágica: INNOVAR

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Eso no quiere decir que funcione para todo el mundo, aunque, algunos estudiantes disfrutan el aspecto social, mientras que otros requieren un toque más personal. A continuación se enumeran 10 razones por las que es buena idea considerar participar en experiencias de aprendizaje en línea:

1. Es más barato

Obviamente, un entorno virtual de aprendizaje no tienen ladrillo... lo que significa que eso repercute en ahorros para usted. Pero no es sólo por el costo de una colegiatura. Los permisos de estacionamiento, los libros, la gasolina (o en transporte público), los dormitorios, y la pérdida de tiempo para llegar a la escuela son todos gastos ocultos que mayoría de los estudiantes no tienen en cuenta. Un reciente estudio de la Universidad de Northcentral demostró que un estudiante promedio paga alrededor de $ 1,000 dólares por semestre para los libros. Eso es un costo extra de $ 8,000 dólares en un período de cuatro años!

2. La entrada es más rápida

A diferencia de los campus tradicionales - donde los estudiantes esperar meses para ser aceptados – Los entornos virtuales en línea habitualmente aceptar o rechazar las solicitudes rápidamente.

3. Aprenda a su propio ritmo

Con un aprendizaje en línea, los estudiantes pueden revisar conferencias y otros materiales en su tiempo libre. Se pueden ver vídeos, diapositivas o presentación, tantas veces como sea necesario…

4. Mayor acceso a los maestros

Hablar con un profesor puede ser difícil en un auditorio con 300 estudiantes. Afortunadamente, las actividades de aprendizaje en línea en general, tienen una facultad muy superior a la proporción de alumnos, por medio de procesos de colaboración entre los mismos alumnos. Esto proporciona a los estudiantes un mayor acceso a respuestas y a materiales del curso. Además, las nuevas metodologías de aprendizaje en línea están orientadas a la colaboración por medio de redes sociales… Algo que los campus tradicionales, aún no han adoptado en su totalidad.

5. Mayor flexibilidad

Los estudiantes pueden adaptarse rápidamente a cambios en los instructores, en los materiales del curso y actividades al contar con un entorno en línea. Por ejemplo, en un modelo tradicional un maestro sustituto podría no ser capaz de llenar el espacio... si no se le da aviso con suficiente tiempo de anticipación. Pero en aprendizaje en línea, el maestro sustituto esta a sólo un clic de distancia.

6. Mejor informados en los debates de clase

Los estudiantes tienen acceso completo a Internet durante la clase. Cuestiones planteadas en un tema se pueden explorar más profundamente en línea y en tiempo real, mejorar la colaboración de los miembros y en general el proceso completo de aprendizaje.

7. Enfoque mejorado

Los estudiantes pueden estudiar en la privacidad de su propio hogar. A diferencia de los campus tradicionales, los estudiantes no se distraerán al toser, estornudar, o con los susurros de otros estudiantes durante la clase.

8. Aprenda cuando quiera y donde quiera

Los estudiantes en línea disfrutar de la libertad de asistir a clase cuando quieren, los estudiantes deben asistir a las clases tradicionales en un horario determinado, ya sea que estén preparados para ello o no. Esto es especialmente valioso para los estudiantes con empleos de tiempo completo, o con niños en el hogar. Se pueden tomar clases en la mañana antes del trabajo, o hacerlo por un par de horas, después de que los niños van a la cama. Todo depende de ellos.

9. Más amplio espectro del material del curso

Dado que no existen las fronteras geográficas, los estudiantes pueden acceder a una gama más amplia de materiales de aprendizaje. Esto es especialmente cierto para la formación profesional o para los estudiantes en las áreas rurales donde las escuelas tradicionales pueden encontrarse muy lejos.

10. Es mucho menos intimidante

Los estudiantes pueden sentirse nervioso de hacer una pregunta frente a 70 estudiantes. Pero con el aprendizaje en línea, cualquier persona puede escribir una pregunta sin miedo. Los estudiantes también tienen más tiempo para pensar acerca de su pregunta, y pueden incluso colaborar en la respuesta a preguntas de sus compañeros.

*Escrito por Adán Costa , consultor independiente que ofrece cursos de capacitación en liderazgo organizacional a pequeñas empresa.